Evolutia echipamentelor de DJ

Inceputurile si evolutia echipamentelor pentru DJ

Tehnologia echipamentelor de DJ si tehnicile de mixaj au evoluat de-a lungul anilor inca de la aparitia fonografului. Vom trece rand pe rand in revista, cateva din echipamentele si brandurile ce au adus un aport masiv si au ajutat la evolutia echipamentelor de DJ de astazi.

Vom discuta despre pionierii in tehnologie ai secolelor trecute si copiii rebeli ai industriei muzicale, inca de la inceputurile sale.

Daca te-ai intrebat vreodata care este istoria platanelor, cine a pus bazele echipamentelor de DJ de astazi, care au fost producatorii consacrati sau care sunt cele mai bune platane pentru DJ am alcatuit un scurt istoric al acestora pentru a vedea care a fost evolutia echipamentelor de DJ ce sunt prezente astazi in setup-urile artistilor consacrati sau a celor in devenire.

Istoria platanelor

Primul echipament ce a permis inregistrarea sunetelor a fost fonoautograful

Edouard-Leon Scott de Martinville a fost inventatorul primului dispozitiv ce a permis inregistrarea sunetelor, fara a avea posibilitatea de a fi redate pe acelasi dispozitiv, inca din anul 1857.

Primul echipament ce a permis inregistrarea si redarea sunetelor a fost fonograful

Inventat in 1877 de Thomas Edison, fonograful a fost primul echipament din istorie ce a permis inregistrarea si redarea sunetelor cu ajutorul aceluiasi echipament. Principiul de functionare era definit de scrierea si redarea de pe o folie de aluminiu ce era infasurata pe un cilindru de carton ce era rotit cu ajutorul unei manivele. Calitatea audio a “discurilor cilindrice” lasa de dorit, iar fiecare inregistrare putand fi ascultata decat o singura data. Produsul a fost imbunatatit, pentru a fi comercializat ulterior.

Alexander Graham Bell a imbunatatit tehnologia dezvoltata de Edison odata cu lansarea unui nou echipament ce se numea grafofon. Grafofonul utiliza acelasi principiu al cilindrului inventat de Edison, doar ca in locul foliei de aluminiu, Bell a utilizat primele discuri realizate din ceara. Dezavantajele au aparut atunci cand s-a incercat productia in masa a noilor tipuri de discuri de ceara. Acestea necesitau inregistrarea manuala, neputand fi produse la scara mare.

Chiar si asa, ambele dispozitive audio au fost adaptate sa primeasca monede si sa fie utilizate in locuri publice pentru a reda piesele inregistrate. Edison si Bell au pus bazele primelor dispozitive capabile sa aduca bucuria muzicii si au fost vizionarii secolului al 18-lea.

Primul “platan” ce se aseamana cu cele utilizate astazi la scara globala a fost lansat in 1895, dupa 7 ani petrecuti in cercetare si dezvoltare de catre un alt pionier al vremii, Emile Berliner. Versiunea acestuia a fost denumita gramofon, iar datorita unor imbunatatiri majore aduse in folosirea materialelor pentru realizarea discului, a putut fi produs in masa acaparand piata nou creata in scurt timp de la lansare. Publicul a dobandit fascinatia instant, gramofonul devenind din ce in ce mai popular.

Discurile in versiunea incipienta au fost realizate din cauciuc avand o durata mica de redare audio (pana la 3 minute), ulterior fiind construite din selac ca abia peste aproape 30 de ani LP-ul (long play) sa fie realizat din vinil si sa poata sa permita inregistrari audio cu o durata mai mare. Primele modele de gramofoane erau adresate unui grup elitist, preturile acestora fiind destul de ridicate.

Preluand modelul de succes al gramofonului si cu ajutorul rafinarii calitatii discurilor de vinil cat si imbunatatirea timpului de redare, piata de profil a cunoscut aparitia altor jucatori importanti precum Stanton si dezvoltarea accesoriilor necesare pentru gramofoane.

La inceputul anilor ’50 odata cu dezvoltarea industriei muzicale si a industriei tehnologice, aparitia primului platan modern a adus si dezvoltarea discului de 7 inchi cu 45 RPM. Impreuna cu artistii consacrati ai anilor ’50 precum Bill Haley si Elvis Presley, Nat King Cole si Dizzy Gillespie (plus multi, muuulti altii), platanul modern incepe sa isi faca loc in sufrageriile familiilor cu venituri medii, aducand muzica in sufletele oamenilor.

Anii ’60 si ’70 au adus o imbunatatire in industria muzicala, vanzarile de discuri si platane explodand. Aparitia legendelor muzicale din lumea rock-ului, jazz-ului, funk-ului cat si productia in masa a albumelor stereo au adus o crestere semnificativa pe toate planurile, industria tehnologica cat si cea muzicala facand pasi mari iar preturile platanelor devenind din ce in ce mai accesibile catre un public mai larg.

Discurile celor de la Led Zeppelin, Kool and the Gang, The Temptations, Pink Floyd, The Beatles, The Rolling Stones, The Who sau The Doors au fost vandute in cifre ce au doborat record dupa record. Odata cu aparitia casetelor si a casetofoanelor audio, vanzarile platanelor au stagnat pentru o perioada apoi au inceput sa scada, interesul in muzica pe vinil ramanand vie doar pentru pasionatii adevarati.

Revolutia Technics

Adevarata schimbare a venit insa odata cu lansarea primului platan Direct Drive in anul 1970, produs de Technics sub forma SP-10, ce a creat un val nou atat in industria muzicala cat si in cea a echipamentelor profesionale. Introducerea modelului SP-10 a insemnat eliminarea vibratiilor produse de curelele dispuse in platanele Belt Drive, avand un rezultat pozitiv asupra calitatii audio cat si asupra consumabilelor si accesoriilor, ce inainte se stricau cu usurinta.

Evolutia echipamentelor de DJ – Technics SL 1200 MK1

In anul 1972, la nici 2 ani de la lansarea primului platan Direct Drive SP-10, Technics loveste competitia din nou cu un model ce avea sa domine lumea DJ-ilor turntablisti devenind unul dintre cele mai apreciate modele de platane create vreodata: Technics SL-1200.

In 1978 Technics lanseaza versiunea a doua a modelului SL-1200 MK2, ce aduce un ca plus posibilitatea de control a pitch-ului cu ajutorul unui buton slider.

Technics SL 1200 a adus un plus valoare caracteristicilor bass direct de pe motorul sau. Adresat pietei de consum, Technics SL-1200 putea fi un platan pentru cluburi si DJ cat si intr-un model pentru audiofili, putand fi transformat si imbunatatit pentru a putea satisface si cele mai pretentioase urechi. Niciun alt model de platane nu a influentat lumea DJ-ilor mai mult decat Technics SL-1200. Evolutia echipamentelor de DJ a atins apogeul cu modelul SL-1200 cu ajutorul unor caracteristici deosebite, precum:

• o calitate deosebita a materialelor utilizate la constructia platanului, majoritatea fiind realizate din metal
• putere mare a motorului, capabilitate direct drive
• control responsiv al pitch-ului
• durabilitate si valoare mare de vanzare chiar si dupa folosinta
• design atractiv cu aspect deosebit
• fara competitie reala in piata de platane
• 6 generatii de modele si sub-modele pe decursul a 40 de ani (Technics SL-1200 MK1, MK2, MK3, MK4, MK5, MK6)

Din nefericire pentru o lume intreaga, modelele de platane Technics au fost scoase din productie inca din anul 2010, compania anuntand stoparea liniei dupa 40 de ani de la aparitia primului model de platan Direct Drive.

Evolutia echipamentelor de DJ – SL-1200G – Noul model de platan anuntat de Technics

In schimb, in vara anului 2016 Technics impreuna cu Sony anunta relansarea a doua noi modele bazate pe legendarul SL-1200 ce vor fi numite SL-1200G si SL-1200GAE. Primul model va fi produs la scara larga, va suferi niste transformari ale designului pastrand amprenta clasica si va fi dedicat pentru audiofilii din lumea intreaga, pe cand SL-1200GAE va fi produs intr-o serie exclusivista si limitata, de doar 1200 bucati.

Istoria mixerelor audio pentru DJ

Descopera totul despre istoria mixerelor audio pentru DJ, cum au aparut primele mixere dedicate pentru DJ, cine au fost pionierii si brandurile ce au contribuit si dezvoltat echipamentele de mixaj.

Istoria mixerelor audio porneste de la inceputurile epocii de aur in industria muzicala, in special in segmentul DJ-ilor de radio ce utilizau mixerul pentru a amesteca si transmite sursele muzicale catre publicul ascultator. Initial nu exista un echipament dedicat pentru mixajul pieselor si track-urilor audio, DJ-ii realizand mixajele cu ajutorul echipamentelor existente pentru live.

Mixerul pentru DJ a fost conceput ca o componenta ce facea trecerea dintre echipamentele ce redau muzica precum platane, CD playere sau alte surse audio direct in sistemul de sonorizare. In timpurile recente, evolutia echipamentelor de DJ a cunoscut o crestere fulminanta si o diversitate bogata a caracteristicilor necesare pentru sustinerea performantelor in conditii live.

Daca acum mai bine de 45 de ani isi facea cunoscuta aparitia primul mixer rotary al celor de la Bozak ce aducea imbunatatiri majore in aplicatiile dedicate cluburilor si evenimentelor, astazi oferta mixerelor specializate pentru DJ este una variata si extrem de bogata, in functie de necesitatea si aplicatia la care sunt folosite. DJ-ul modern poate face astazi o selectie personalizata bazata pe stilurile muzicale si tehnica folosita, tinand cont de optiunile si caracteristicile mixerului, comparativ cu vremurile trecute cand un progres tehnologic il reprezenta banalul crossfader.

Inceputurile si dezvoltarea echipamentelor de mixaj

Dezvoltarea notiunii de Disc Jockey a aparut  in anul 1943 cand Jim Saville, un englez din Leeds, a utilizat prima data un setup compus din doua platane pentru a obtine o redare acustica cu spatii audio reduse intre piese, nemaivazut pana atunci. Disc Jockey-ul era considerat initial persoana responsabila sa puna piesele muzicale la radio cu ajutorul gramofonului si a discurilor de vinil iar cu ajutorul microfonului sa isi exercite calitatile de Master of Ceremony, fara sa reduca spatiul dintre piesa ce se incheia cu cea care urma sa inceapa. DJ-ul devenea MC, utilizand vocea pentru a oferi dedicatii (Shouts), timp in care discurile erau schimbate, castigand astfel timpul necesar pentru a reda noile piese din lista de ascultare.

Pentru brandurile ce abia isi lansau primele modele de echipamente de mixaj, undeva la sfarsitul anilor 1960 si inceputul anilor 1970 s-a intrezarit o oportunitate deosebita  sa dezvolte un segment nou, dedicat sub-culturii create de noile genuri muzicale.

Pornind de la genuri precum Northern Soul, Disco si Reggae ce predominau peisajul muzical in cluburile de prin Bristol, Manchester, Liverpool cat si pe la festivaluri precum Gladstonbury sau The Big Chill din Anglia anilor ’70 ce il aveau pe legendarul DJ Derek la platane, de partea cealalta a oceanului muzica Soul, Disco si R’n’B cat si muzica house ce si-a avut inceputurile cu un deceniu mai tarziu in Chicago, a cunoscut Disc Jockey faimosi precum Frankie Knuckles sau David Mancuso, echipamentele de mixaj devenind piesa centrala pe care un DJ o foloseste pentru a aduce muzica in prim-planul ascultatorului.

Principalele functii pe care un mixer pentru DJ trebuia sa le indeplineasca:

• permitea trecerea si mixajul intre 2 surse audio simultan
• permitea ascultarea sursei ce urma a fi mixata (Cue)
• permitea iesirea catre un sistem audio PA

Caracteristicile si optiunile oferite de producatorii de echipamente audio dedicate pentru DJ sunt vaste si nenumarate, incepand cu numarul de canale oferite pana la cele mai avansate functii de mixaj si efecte. Trebuie tinut cont de faptul ca fara o contributie activa a DJ-ilor, producatorilor muzicali, patronilor de cluburi, promoterilor de evenimente sau a inginerilor de sunet ce au apartinut perioadei de dezvoltare in mixajele audio cat si a echipamentelor profesionale,  mixerele dedicate DJ-ilor ar fi cunscut o evolutie diferita fata de cea de astazi.

Primele mixere dedicate pentru DJ

Primul mixer rotary dedicat instalatiilor de club – Bozak CMA-10-2DL

Bozak CMA-10-2DL a fost primul mixer dedicat instalatiilor de club ce a fost produs cu scopuri comerciale aducand functionalitatea atat de necesara DJ-ilor ce aveau nevoie de un echipament dedicat. Fiind vazut ca un produs de top, pretul mixerului depasea bugetele reduse ale DJ-ilor ce abia intrau in domeniu, fiind adresat indeosebi segmentului profesional. Indragit de foarte multi DJ celebrii (Frankie Knuckles, Ron Hardy sau Farley Keith) ai anilor ’70 – ’80 atat in sfera muzicii electronice cat si a hip-hop-ului si funk-ului mixerul Bozak CMA-10-2DL a scris istoria in evolutia echipamentelor de DJ, fiind prezent in setup-ul cluburilor legendare precum Studio 54, The Paradise Garage, The Warehouse si multe altele.

Sunetul unic oferit de mixerul Bozak era produs de materiale de calitate avand caracteristici performante, de neegalat. Dinamica si caldura acestuia impreuna cu designul superb realizat pe baza butoanelor rotative, oferea tot ceea ce dorea un DJ, in plus putand fi integrat in consola de mixaj cu usurinta. Atat designul cat si functionaliatile mixerului au fost copiate de nenumarate ori si replicate in produse cu calitate indoielnica sau mult inferioare, tocmai pentru a se adresa si unui segment al DJ-ilor incepatori ce nu dispunea de bugete nelimitate precum un DJ rezident la un club faimos.

Primul mixer dotat cu slidere dedicat DJ-ilor – Rosner Rosie

Primul mixer dedicat pentru noul val de DJ orientati catre evenimentele de club si a petreceri a fost numit Rosie si a fost dezvoltat in anul 1970 la cerinta DJ-ului Francis Grasso, rezident al clubului Haven fiind conceput de Alex Rosner , un inginer de sunet ce a instalat mai multe sisteme audio pentru cluburi mari din New York.

Construit in jurul modelului deja faimos Bozak CMA-10-2DL, Rosie a fost conceput ca un echipament cu functii limitate dar suficient de portabil pentru a fi prezent in setupul DJ-ilor, acesta permitea un control imbunatatit pentru cei ce mixau 2 surse audio provenite din platanele abia aparute cu functia Direct Drive (dezvoltate de cei de la Technics ce au fost indragite imediat de pasionati cat si de proprietarii de cluburi), primul mixer dedicat  DJ-ilor avea 3 slidere ce permiteau controlul a 3 surse audio si 2 switch-uri atribuibile.

Primul mixer dedicat pentru DJ la cerinta lui Francis Grasso, rezident al clubului Haven – Rosie – creat de inginerul de sunet Alex Rosner in 1970

1 switch permitea pornirea si oprirea canalului de intrare al microfonului iar cel de-al 2-lea permitea atribuirea selectiva a sliderelor pentru conexiunea cu castile audio, pentru ascultarea piesei ce urma a fi mixate. Aceste 2 switch-uri s-au dovedit o inovatie in evolutia echipamentelor de DJ la vremea respectiva, deoarece DJ-ul putea asculta piesa ce urma a fi mixata fara ca nimeni din jur sa o auda, permitand astfel monitorizarea audio pentru mixaje cu ajutorul castilor. Mixerul Rosie creat de Alex Rosner, a deschis drumul companiilor precum Pioneer, Rane sau Traktor.

Primul mixer dedicat DJ-ilor cu slidere si crossfader – GLI PMX9000

Lansat ca un brand cu preturi accesibile, GLI a fost infiintata in New York si a produs de-a lungul vremii o multitudine de modele de mixere dedicate DJ-ilor cu bugete mici si medii. Modelul PMX9000 s-a bucurat de atentia DJ-ilor datorita pretului accesibil cat si a sliderelor ce tineau locul butoanelor rotative.

Impreuna cu introducerea sliderelor verticale in modelul PMX9000, istoria mixerelor audio a cunoscut o noua inovatie prin introducerea sliderului orizontal (crossfader) ce permitea trecerea si tranzitia de la un canal la altul, lucru ce a deschis o noua era in tehnicile utilizate initial de DJ-ii de radio si dusa la alt nivel de catre DJ-ii de Hip-Hop si muzica electronica.

Evolutia echipamentelor de DJ in sfera Hip-Hop-ului si inventia scratch-ingului

Cultura Hip-Hop a fost lansata odata cu prima petrecere de acest gen, intr-o mica comunitate din Bronx sub atentia lui Clive Campbell, ce avea numele de scena Kool Herc si ce era un renumit DJ, MC si organizator de petreceri. Avand influente preluate din muzica jamaicana si fiind fascinat de sistemele de sunet, Kool Herc lanseaza prima petrecere Hip-Hop in centrul comunal din cartierul sau in anul 1973 si se bucura de un succes instant. Vestea se duce repede, iar Kool Herc incepe sa-si imbunatateasca tehnica atat in mixajele audio ce sunt realizate cu ajutorul platanelor cat si in stapanirea microfonului ca maestru de ceremonii.

Alti tineri precum Afrika Bambaataa, Grandmaster Flash sau Grandwizard Theodore ce au participat la primele petreceri Hip-Hop din istorie, au fost miscati de curentul Hip-Hop si au adus contributii majore la definirea si inradacinarea acestui gen muzical in cultura americana din anii 1970 pana astazi.

Afrika Bambaataa s-a recunoscut ca fiind DJ extraordinar ce putea combina cu usurinta melodii de genuri diferite cat si un organizator de evenimente eficient, avand o multitudine de petreceri organizate de-a lungul timpului. Tot el a pus in evidenta cultura Hip-Hop organizand competitii de DJ, break-dance cat si grafitti si ramane in istoria muzicala ca membru fondator al Zulu Nation si parintele fondator al curentului muzical Hip-Hop.

Evolutia echipamentelor de DJ – Grand Master Flash

Grandmaster Flash a redefinit procesul potrivirii ritmurilor (beatmatching) si a produs bazele cutting-ului si mixurilor de Hip-Hop lansand teoria Quick Mix. Totodata, a contribuit la dezvoltarea fenomenului din Hip-Hop cunoscut sub forma scratching-ului si a rafinat cu adevarat esenta unui DJ de Hip-Hop.

Grandwizard Theodore este cunoscut in cultura Hip-Hop ca inventatorul si parintele scratching-ului. Inca din adolescenta, Grandwizard Theodore se juca cu discurile mamei sale ce le reda cu ajutorul fonografului pe care il avea in sufragerie, descoperind accidental ceea ce avea sa devina unul dintre cele mai importante efecte muzicale si tehnici de mixaj din cultura Hip-Hop-ului.

Ce este scratching-ul? 

Scratchingul este o tehnica de mixaje ce se regaseste in mod special in sfera Hip-Hop-ului si se realizeaza printr-o taiere rapida intre 2 discuri de vinil redate cu ajutorul platanelor, utilizand crossfaderul mixerului.

Ce este beat matching-ul? 

Beatmatching-ul este potrivirea tempo-ului a 2 discuri de vinil (cat si CD sau track-uri mp3 atunci cand sunt utilizate console digitale) pentru a fi sincronizate. Daca inainte acest procedeu tinea doar de maiestria si tehnica DJ-ului, astazi totul se poate face la simpla apasare a unui buton. Old School vs New School. Platan vs. Consola. Maestru vs. ucenic

Odata cu inventia scratching-ului si aprofundarii teoriilor de mixaj cat si a principiilor de taiere (cutting), crossfaderul a devenit o piesa importanta in evolutia echipamentelor de DJ pentru Hip-Hop, fiind folosit mai des decat in muzica disco sau in cea transmisa la radio. Mixerele audio initiale potrivite pentru tehnici de scratch nu suportau presiunile la care erau supuse la folosire, o zona cu probleme mari fiind cea a crossfaderului ce era utilizata intensiv. Odata cu intelegerea acestui fenomen de catre producatorii de echipamente, mixerele audio dedicate pentru scratch-uri au introdus fadere de schimb ce permiteau folosirea mixerului si dupa distrugerea crossfaderului, lungind astfel durata de viata a echipamentului.

Branduri de mixere audio ce au influentat evolutia echipamentelor de DJ